杨暄喋喋不休，每句皆是嘱咐，纾臻却含笑一一听取。直到将及午膳，才启程回宫。下车驾后，龚延明问道：“夫人要往何处去？是回内省么？”纾臻问道：“我想向官家道谢，不知此刻官家得不得空。”龚延明道：“官家曾说过，夫人想见，他必定得空。”纾臻同他颔首致意，龚延明很快将她引到福宁殿，纾臻一贯是在前殿拜会，此次却将她请到了今上燕居的后殿。今上早已获讯，站在廊下等她，窦冲、龚延明迅捷告退，纾臻欲叩行谢礼，却被今上截住，“不要跪，小心身子。”
因她七日不停歇地守灵，纵添蒲团，双膝亦跪出一层青紫，只是他循细观微，已到了如此地步，纾臻也难免动容，低声说：“如不叩拜，何以表达妾的谢意？”今上松释扶持她的双掌，两人同行，“你提的这个食盒是在坊间买的甜果子？我也想尝尝。”纾臻柔声道：“这是杨姨母给我做的。她是我阿娘的姊妹，素日待我很好的。”今上睹看片刻她的裙幅，才回神道：“你用过午膳了？我尚未用，再陪我用一些。”
纾臻摇首，“走前姨母嘱咐太多，我不忍心打断她，所以耽搁了时辰。”今上少听她细声细气地说话，两人到殿中时，内人刚好奉上馔汤，为全两人叙致，也概数不在周边侍候，今上先瞧纾臻坐，方执箸道：“她一定是怕你在内廷被亏待，才做了许多可口的糕果儿。”
纾臻已开食盒，将几碟摆在他眼前，“模样倒不很雅致。官家赏脸尝一块。”今上又撂下竹箸，执糕咀嚼、品味很久后才说：“是桂花糕——原来已经入秋了。纾臻，我适才见你，还觉尚在春日。”纾臻抬眼，无声对视片晌，今上为她布菜、添汤，“听说内省设膳是午时一刻，若是上晌当值，回去该是午时三刻了，饭菜会有些凉了。”须臾他闻纾臻道：“官家日后留我在福宁殿用膳，我便能用上热汤饭了。”
此话未落，一根竹筷自他掌心溜下，滚到纾臻足边。纾臻佯佯取笑道：“官家不想留妾，也不必吓得掉了竹箸。左右我食量不大，不会吃空您的馔例。”今上仿若是惊讶，少顷才关怀道：“不是为这个。才看你裙幅不很一致，是不是右膝疼？”纾臻颔首道：“翎娘为我揉过了，但还有些瘀血未散。我想官家会有良药，赏妾两瓶用？”
今上点首，“先用膳。”因短一根筷，纾臻顺手推过一根，待他用上许久，忽地察觉那是适才她使过的，自觉开口不值，徒增窘迫，也未戳破。待内人撤过膳食，两人用过清口淡茶，今上才说：“我扶你到榻上坐。”纾臻未曾多想，惊讶道：“现下是午时、白天。”今上亦被她唬得站定，“膝伤，只有晚上能看吗？”
纾臻红了脸，半日因为羞愧没动作，今上以她疼痛难忍，伸臂将她抱起，纾臻揽住他的颈子，直到他将她轻放榻间，也未松手。今上秉躬不移，却在她背上捋了捋，为宽她的心，又温和道：“我没有那样想。”纾臻直膝，用衣袖掩颊，“此话何意？难道我那么想了？”今上仔细为她卷起绸袴，“你也没有。青天白日，纾臻是女君子。”
适才倚枕的纾臻猛然坐起，面含嗔怪地看向今上，“你取笑我。”这也是绍臻为她讲过的一节闺房中事，那是韩六郎尚且“像人”的几日，某日带了一件抱腹给她，偏要她一试。绍臻向来循礼，三番扭推，左右不愿。尔后韩六郎时以此事谑她，认为她忸怩作态。今上却放下那一缎绸料，退开几步道：“是我冒犯了。”纾臻仰面看他，“顽笑耳。官家当真了吗？”
