真是一个幸运的开始。
这是一个寻常周六的傍晚，兰德尔.沃恩结束了本周的祷告，从太阳教会的教堂中离开。此时的他步履轻快，志得意满，似乎是碰到了什么好事。
“艾默尔大街，43号。”隔着衣服又小心地捏了捏放在外套里侧口袋的那封信，他似乎下定了决心，拦下一辆马车离去。
等从马车上下来时，天已经彻底黑了。借助街道上不算明亮的路灯，兰德尔辨识出了自己的目的地——一间同整个大街上所有建筑一样破旧的，不起眼的小屋。
强压住自己心头的兴奋，他来到门前。透过木门，屋子里传来若有若无的交谈声。
看来里面有人在。兰德尔轻轻敲了敲房门，开口叫门。
“请问卡斯塔先生在吗？”
屋子里的交谈声大了几分，但门却没开，里面的人看来没有注意到屋外的动静。于是兰德尔清了清嗓子，大声道。
“请问卡斯塔先生在吗？”
交谈声变得更嘈杂了，似乎有好几个人在里面聊着天。又耐心地等待了一小会，兰德尔发现不但没有人来开门，屋里的声音反而越来越大，顿有股自己被人戏耍了的恼怒。
“我是兰德尔.沃恩，今天收到了一封从这寄出的信，现在我已经按信上的要求一个人来了，请问卡斯塔先生在吗？”兰德尔几乎朝门内吼了起来。但屋内的人似乎是在做比赛一样，也拔高了自己的声音，仿佛里面是一个吵闹的集市一般，可就是没有一个人愿意来开门。
砰。
这一次，兰德尔忍不住握拳用力地砸门，但刚砸一下，这扇木门便应声打开——门居然一直都是虚掩着的。
兰德尔深吸了一口气，平息下自己略微愠怒的心情，又习惯性地整理了一下自己的衣装，便迈步踏进了这间屋子。
一瞬间，周围安静了下来。
安静的原因，并非是因为兰德尔的突然造访惊扰了里面聊天的众人，而是某个更加直白，也更加简单的原因。
屋子里，什么人都没有。
客厅，厨房，卧室。这是一间狭小到几乎不能称为住宅的建筑，不几步兰德尔就将整间屋子都逛了个遍。
空无一人。
明明窗户都是关闭的，明明除了他进来的门外没有其它出口，本来人声鼎沸的屋子此刻却是空荡寂静。一瞬间，兰德尔的背后传来了寒毛耸立的恐惧感。
但下一刻，另一个更值得他注意的事物，将他的注意力彻底吸引了过去。
一本放在卧室桌上的书。
这本书不薄不厚，不新不旧。除了书的封面没有文字，只是画了一只潦草到像是孩童涂鸦的闭着的眼睛外。并没有什么特别之处。但此刻的兰德尔全身心都在因激动而战栗。
这本书就是他今晚前来的目标所在。
“呵。。呵呵呵。。。哈哈哈哈哈！！”小心地捧起这本书，兰德尔的心头愈发笃定，嘴角也从略微扬起变成了肆无忌惮的狂笑。
这不能怪兰德尔喜形于色，实在是因为他找这本书太久了。
仅凭一封陌生人的信件，便愿意跨过小半个城市来寻找一本书，对其它人而言可能是难以理解的事情，但对兰德尔而言，却是再正常也不过。
不是因为他身为森塔市市立图书馆的管理员，对书本有着超脱常人的热爱，而是因为他的另一个身份--地下教派‘求知者’的信徒。
这是一个鲜为人知，但历史悠久的教派。不同于塞戈德王国普遍信仰的太阳教，‘求知者’没有特定崇拜的神灵，他们信奉的是知识本身。
而在三年前，选择背弃他信仰了十数年的太阳神教，选择加入‘求知者’的兰德尔.沃恩，从‘接引人’那里接到的第一个，也是唯一一个任务，就是‘找到一本书’。
“只要找到那本书，教派‘知识秘藏’的大门将永远对你敞开。”那一天，‘接引人’除给带给一张绘制了书外观的素描外，还给了兰德尔一个承诺。
知识秘藏，即便是在求知者教派的内部，也是一个笼罩着层层神秘面纱的存在。有人说知识密藏是一间硕大的图书馆，里面收录着各类珍奇孤本；有人说是一位不死的传承人，见证了不知多少年来的兴亡衰替。但不论哪种传言，都对知识秘藏有一个共同的表述：
无论任何人，追寻的任何知识，都可以在那里找到答案。
对兰德尔而言，这是一个无法抵挡的诱惑。现在，传言中的秘藏已是唾手可得。兰德尔激动地在书粗糙的封面上来回摩挲，如果这本书是真的，只要将它带到‘接引人’那里，就可以实现自己多年来地夙愿。
“终于……”兰德尔好不容易才平息下自己激动的心情，准备赶紧带上书离开。一个念头突然在他的脑海中闪过。
要不要看一看书的内容，好确认真伪？
兰德尔手自然地搭在了书上，准备翻开它。下一刻，他又自嘲地笑了笑，摇了摇头。自己除了那张素描外，对教派要寻找的这本书根本一无所知。就算看了又能怎么样？这本书教派会如此看重，肯定万分重要。自己还是不要随意翻看的好。
但是能让教派重视到用最大的底牌做奖励，这本书里，到底写着什么呢？
好奇心如同生命旺盛的种子，一旦播下，便注定难以遏制地破土而出。纠结了不多一会，冲动便打破了约束。兰德尔将书拿到煤油灯下。
要打开吗？
脑海里似乎有一个微弱的声音试图劝说他，但还没来得及让大脑思考，身体已做出了自己的选择。
他翻开了这本书。
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深夜的街道上空空荡荡，除去路灯外就连一丝月光都没有。一只野猫悠闲地蹲坐在地上，舔舐着自己的前爪。突然，它浑身的毛发炸起，扩大的瞳孔死死盯着从街角出现的人影，虚张声势地嘶叫了两声，便灰溜溜地消失在了巷子的阴暗之中。
来人正是兰德尔.沃恩。此时的他双目充血，视线昏暗，耳内被尖锐的哀嚎与刺耳的嬉笑声灌满，使他昏头转向。他试图抬起左脚，结果却被自己的右脚绊倒。身体的各项机能仿佛已经乱套，自顾自地做着自己想做的事，只留大脑在那一次又一次无能地尝试。
“要把……这东西……藏到……”兰德尔裹紧了衣服里藏的那本书。最后一点理智像一束光，指示着他的行动。他靠着这束光，强撑着身体，跌跌撞撞地朝着自己的目的地走去，仿佛这就是他人生最后的意义。
只是在这样的黑夜里，一束光又能照亮多久呢？
